Photos of Asiago (provided by Amedeo Cunico)

(click images to enlarge)

 


The Cunico Surname (Kunic - Cunich - Cunico)

Depending on who you talk to, there were several variations on how our Cunico surname came about. There are those who will tell you "Cunico" is a contraction of the Italian word "cunicolo", which literally means "rabbit warren" (slang for miner). Others say it's a Celtic name, and the German root "cunig" means "strong". Some like to think the name "Cunico" is derived from the Germanic word for king  (Kunig, koing or  könig) or, in this case, clan or group leader. The cimbri version is Khuuneg. Some documentation may even reference it as Koenig.
 

 
 


A book of Etimology by Sandro Mazzarol (Saggio Etimologico Vicentino) indicates the spelling was Kunic or Kùnic. Piero Cognasso, the mayor of Comune di Cunico says, "Our village name comes from Kuning - in old German language, it means Land of Kuno". We do know the cognome "Cunico" originated in the Asiago plateau (L'Altopiano). It evolved from the spelling with a "K", to "Cunich", to the present day spelling (Cunico). "Cunich" is the Gaelic spelling and it means "remember". "Cunichi" might be another variation.

Cunich is the original surname in use in Asiago until the beginning of 1800. It was the only surname that wasn't Italianized yet. In the Venetian provinces the surname Cunich became Cunico, Cunigo, Cunego. We find a proof of it in the document of 14 July 1799 (Gio.Gaetano Dall'Oglio - B. 3654 - N. 4060). The same person, Domenico fu Antonio Cunich, is called Cunigo and Cunico in two receipts given in Montecchio (Vicenza) and in Monteforte (Verona).

In the italian registers of 1885 the surname Cunich was no longer used, but in Bolzano the German language was (and is today) usual and the surname was not translated in Italian.

Coincidently, the Italian alphabet is comprised of 21 letters. They do not use j, k, w, x or y!!!

Ferruccio Pinotti wrote an article in L'Arena (il Giornale di Verona) for our 2006 Cunico reunion. In his article he uses Giovanni Rapelli's 1995 publication "Cognomi di Verona e del Veronese" for a reference. Here's an excerpt from Ferruccio's article:

Sull’origine del cognome Cunico un contributo importante è quello di Giovanni Rapelli, autore del volume «Cognomi di Verona e del Veronese» (Edizioni La Grafica, Vago di Lavagno, 1995).
Rapelli è forse il maggior esperto dell'origine dei cognomi cimbri, ed ha pubblicato oltre al libro citato, altri volumi sull'argomento. Rapelli riporta diversi cognomi, presenti nella provincia di Verona, afferenti alla stessa etimologia: Cùnego, Cunegato, Cunegati, Cunegatti, Cùnico.
«Sono tutti cognomi di origine cimbra. Cunego è diffuso nel Veronese (in Lessinia e a Dossobuono), oltre che a Rovereto, Ala e Trento; Cunico è diffuso in tutto il Vicentino, sopratutto nella zona collinare. La forma Cùnego compare dapprima a Recoaro e a Badia Calavena (forse contemporanea nelle colonie cimbre trentine); essa risale al diffuso soprannome medio alto tedesco (1050-1500 d.C.) Kùnig, Chunech e simili, significante "re". Il soprannome era riferito al vincitore di gare importanti, al "re" di una brigata di amici», segnala Barth Cunico riferendosi al testo di Rapelli.
Un Cunego particolarmente celebre e amato nel Veronese è il campione di ciclismo Damiano Cunego, nasce il 19 settembre 1981 a Cerro Veronese.
I lampi del suo talento negli occhi e nella testa della gente sin da quando, nel 1999, vinse il campionato del Mondo juniores, a Verona.
Scalatore di razza, con ottime doti di fondista, Cunego è attualmente impegnato nel giro di Francia. Il campione, capelli biondi e occhi chieri, ha tutte le caratteristiche dei cimbri, dal cui ceppo discendono anche i Cunico. La forma Cunico è infatti tipico della zona cimbra, che preserva cognomi all'apparenza notevolmente antichi. Secondo alcune interpretazioni, Cunico è una italianizzazione di Cunego, anche se la grande conservatività della zona lo farebbe escludere.
Forse abbiamo qui in realtà la diretta continuazione del nome personale antico alto tedesco (750-1050 d.C) Chunico, vezzeggiativo di Kuno "Corradino". Il nome Cunico appartiene quindi al primo e più antico strato cimbro, giunto nel Vicentino dopo il Mille.
Numerose le attestazioni: Nicolai Cuneghi (genitivo latino), Badia Calavena, 1532; Domenico Cunego, Badia Calavena 1565; Andrea e Mathio Cunego, Recoaro, 1566; cognome e contrada Kunegatti, Valli del Pasubio 1876.
Giovanni Rapelli scrive che il cognome Cunico appare originario dalla zona "grigia" cimbra. Per zona "grigia cimbra" intende la parte alta delle Valli che si trovano tra i tredici comuni cimbri veronesi e i sette Comuni cimbri vicentini. Questa zona comprende la parte alta delle Valli di Arsiero-Posina-Leogra-Agno-Chiampo nel Vicentino e le Valli di Terragnolo e del Leno nel Trentino. La parte alta delle Valli sopra citate fu colonizzata dai cimbri.
Sembra che il luogo di origine sia Asiago - dove si terrà l’incontro - cioè un unico e ristretto luogo di origine. Tutte le famiglie Cunico potrebbero derivare da un unico antico progenitore, il sopradetto "Kuno".

Some of the locations in Vicenza where our surname was popular, were: Alonte, Altavilla, Asiago, Bassano, Brendola, Caldogno, Cassola, Chiuppano, Costabissara, Creazzo, Dueville, Fara, Gallio, Gambellara, lsola, Lonigo, Marano, Marostica, Mont Magg,, Nove, Piovene, Pozzoleone, Quinto, Roana, Romano, Rotzo, Santorso, Schio, Sossano, Thiene, Velo d'Astico, Vicenza, Villaverla & Zugliano.



MISCELLANEOUS CUNICO INFORMATION

Andrea Cunico (Bassano VI) offered the following excerpts about Cunico's from the CIMBRO DICTIONARY and from a book titled "ASIAGO E LE SUE CONTRADE".

CIMBRO DICTIONARY

Khuuneg (king)

From ancient language cimbro spoken in Asiago since ever.
 

ASIAGO E LE SUE CONTRADE (ASIAGO AND ITS COUNTIES)

1517 - Cunico's name compare in the first time:

In Crazer County, which land borders on the east with Nicolo’ Cunich, on the south with Mr Dominick Rodeghiero

(page 105) - In Asiago the presence of the last name Cunegh is documented, from which later derived the Cunico last name


 
CUNICO ENTIMOLOGY
 


LIVIO DAL MOLLE'S EXPLANATION


Le scrivo qui di seguito quello che so sull'origine del cognome Cunico.

Riporto quanto scrive Giovanni Rapelli nel volume "Cognomi di Verona e del Veronese" - Edizioni La Grafica-Vago di Lavagno(Verone)- 1995. Giovanni Rapelli è forse il maggior esperto dell'origine dei cognomi cimbri, ed ha pubblicato oltre al libro citati altri volumi sull'argomento. Nel libro "Cognomi di Verona e del Veronese", Giovann iRapelli riporta i cognomi presenti nella provincia di Verona anche se non originari dalla stessa provincia.

Cùnego, Cunegato, Cunegati, Cunegatti, Cùnico - Sono cognomi di origine cimbra. Cunego è diffuso nel Veronese(in Lessinia e a Dossobuono), oltre che a Rovereto, Ala e Trento; Cunico è diffuso in tutto il Vicentino, sopratutto nella zona collinare; di altri si hanno scarse occorenze nel Veronese e nel Vicentino, e ciò prova che l'insorgenza del patronimico Cunegato "figlio di Cunego" è relativamente recente. La forma Cùnego compare dapprima a Recoaro e a Badis Calavena (forse contemporanea nelle colonie cimbre trentine, ma non dispongo di documentazionei); essa risale al diffuso soprannome medio alto tedesco(1050-1500 d.C) Kùnig, Chunech e simili, significante <<re>>(cfr. Finsterw., 374). Il soprannome era riferito al vincitore di gare importanti, al <<re>> di una brigata di amici, ecc.....

La forma Cunico appare originaria dalla zona "grigi" cimbra tra i XIII e I sette Comuni, che preserva cognomi all'apparenza notevolmente antichi. Potrebbe trattarsi di una italianizzazione di Cunego, ma la grande conservatività della zona lo farebbe escludere. Forse abbiamo qui in realtà la diretta continuazione del nome personale antico alto tedesco(750-1050 d.C) Chunico(in Aeb., 62), vezzeggiativo di Kuno "Corradino", lu stesso suffisso si trova in un altro cognome arcaico originario di Monte di Malo, Bàllico(documentato nel 1500; cfr. Malo, passim), che pare riprodurre il personale antico alto tedesco Walico(in Aeb., 50). Se queste considerazioni sono esatte, Cunico - come del resto Bàllico - appartiene al primo e più antico strato cimbro, giunto nel Vicentino dopo il Mille.(cfr. Cogn. Cim.; 41-42, 90).

Attestazioni: Nicolai Cuneghi(genit. lat.), Badia Calavena, 1532(Cieno,41); Domenico Cunego, Badia Calavena 1565/65(id., 48); Andrea e Mathio Cunego, Recoaro 1566(Estimi Rec. 26-27); cognome e contrada Kunegatti(sic), Valli del Pasubio 1876(Cogn. cim. 41): Cognome Cunico, nel Veronese 1923(CVE, 201), cognome Cuneghi, nel Vicentino 1923(ibid.).

Riassumendo quanto riportato sopra: Giovanni Rapelli scrive che il cognome Cunico appare originario dalla zona "grigia" cimbra. Per zona "grigia cimbra" intende la parte alta delle Valli che si trovano tra XIII comuni cimbri veronesi e i Sette Comuni cimbri vicentini. Questa zona comprende la parte alta delle Valli di Arsiero-Posina-Leogra-Agno-Chiampo nel Vicentino e le Valli di Terragnolo e del Leno nel Trentino. La parte alta delle Valli sopra citate fu colonizzata dai cimbri.

Per quanto riguarda il cognome stesso, Rapelli pensa che potrebbe essere una italianizzazione del cognome Cunego, ma non crede molto a questa ipotesi, perchè la zona di origine ha conservato molto i cognomi antichi. Rapelli ritiene che è molto più probabile che derivi la nome di persona Kuno(Corrado in italiano) e che sia un vezzeggiativo(little Kuno), come un altro cognome cimbro di Monte di Malo, Bàllico, che deriva dal nome antico alto tedesco(l'antico alto tedesco era parlato tra il 750 e il 1050 dopo Cristo) Walico.

Se questa ipostesi è esatta, scrive Rapelli, il cognome Cunico appartiene alla più antica immigrazione cimbra giunta nel Vicentino poco dopo l'anno 1000.

Nelle prossime e-Mail scrivero quanto so sui cimbri.
 
ANOTHER EMAIL FROM LIVIO DAL MOLLE'S

Mi fai una domanda molto difficile "se penso che Domenico Cunico sia della tua famiglia Cunico".
Mi scuso ma per risponderti devo dire alcune cose.

I cognomi sono degli appellativi famigliari nati dalla necessita di distinguere le persone che avevano lo stesso nome. In tempi antichi si identificavano le persone con il solo nome, ma con il crescere della popolazione fu necessario aggiungere un cognome per distinguere le persone che avevano lo stesso nome. I cognomi hanno fondamentalmente 4 origini:

1- Patronimici- sono i cognomi che derivano dal nome di un antico progenitore che ha dato il nome a tutta la famiglia. Questo è il caso del cognome Cunico.

2- Cognomi derivati dal professione di un antico progenitore. Per esempio in cognome Fabbro(Smith). Il mio cognome è di questo tipo.

3- Cognomi derivati da luoghi(da toponimi). Per esempio Visentin(che viene dalla provincia di Vicenza).

4- Cognomi che derivano da caratteristiche fisiche. Per esempio, Rossi, che significa con i capelli rossi.

Esiste infine un'altra origine di cognomi e sono i cognomi che venivano dati agli orfanelli o ai bambini abbandonati. Questi hanno dei cognomi che sono stati inventati e spesso sono del tipo: Diotallevi(ti allevi Dio), Esposito(esposto era il bambino abbandonato)........

Alcuni cognomi hanno avuto origine in luoghi diversi senza che tra le famiglie con lo stesso cognome vi sia alcuna parentela. Questo, per esempio, è il caso del cognome Rossi, che è nato in molti luoghi diversi ed è il cognome di moltissime famiglie italiane che non hanno alcun legame neanche lontano di parentela.

Come dicevo Cunico appartiene ai Patronimici, e se l'ipotesi di Rapelli, di cui ti ho scritto, è esatta, ed io penso di si, è un cognome molto antico.

Penso, ma questo è solo quello che io penso ma di cui non ho alcuna prova, che il Cognome Cunico, derivi da un unico antico progenitore"Kuno", questo perché:

1- Cunico appartiene a una minoranza etnica, i cimbri infatti sono una minoranza etnica tedesca, e quindi è poco probabile che il cognome sia nato in luoghi diversi per famiglie diverse, dato il numero ristretto di famiglie appartenenti a questa minoranza rispetto alle famiglie di origine italiana in Italia.
2- Sembra che il luogo di origine sia Asiago, cioè un unico e ristretto luogo di origine, e quindi è, a mio parere molto improbabile che due famiglie senza legami di parentela avessero lo stesso cognome in piccolo luogo, questo avrebbe causato delle confusioni nell'identificazione delle persone, per cui o al cognome sarebbe stato aggunto un altro cognome o sarebbe stato cambiato.
3- Tutte le famiglie Cunico, quindi , a mio parere, derivano da un unico antico progenitore, il sopradetto "Kuno". Il cognome è un vezzeggiativo come era in uso per indicare i figli, corrisponde all'uso che si fa negli Stati Uniti del aggiunta "Junior".

Se pero la tua domanda intende chiedere se Domenico Cunichi(certamente il cognome è lo stesso di Cunico, Domenico Cunichi era sicuramente un Cunico) sia un tuo diretto antenato, senza escludere la possibilità, mi sembra improbabile, perché la famiglia Cunico è molto antica e con altissime probabilità gia nel 1600 ad Asiago esistevano più famiglie Cunico, pur appartenenti a allo stesso ceppo di discendenti di "Kuno". Non bisogna dimenticare infatti che questo Kuno potrebbe essere vissuto nel 1200 e forse anche prima.

Non so se ho risposto alla tua domanda, ricorda però che questo è solo quello che io penso, non ho alcuna certezza.

Se ti interessa posso dirti cercando nelle liste di leva della provincia di Vicenza dal 1848 al 1900, ho trovato molti Cunico(di cui non ho preso nota) in diversi luoghi della provincia, ma sopratutto ad Asiago.

Infine una nota personale, anch'io sono un cimbro di quella che Rapelli definisce "zona grigia" delle Valli tra i Sette Comuni Vicentini ed i XXIII comuni Veronesi.
Tra qualche giorno invierà quanto so sui cimbri.

CIMBRI DOCUMENT (LORD'S PRAYER)

 

Vater Unzer                                                                                     Padre Nostro

Vater unzer der du pist in die Himele                Padre nostro che sei nei Cieli

Gheaileghet ber dain Namo.                           sia santificato il tuo nome,

Zu kem dain Raik.                                    venga il tuo regno,

Dain bil der ghesceghe also bia ime Himele,          la tua volontà sia fatta come in Cielo

also in der Erden.                                   così in terra.

Ghib uz heute unzer teghelek proat.                  Dacci oggi il nostro pane quotidiano

Unt vorghibe uz unsere sunte, also bia bier          e perdona a noi i nostri debiti,

vorgheben unzer soleghern                            come noi perdoniamo ai nostri debitori.

Unt vuer uz net in vorsukonghe.                      E non condurci nella tentazione

Sonder erluos uz von ubel.                           Liberaci dal Male. Amen

 

 Last updated 02/11/10 - (c)2007 - Barth Cunico - All rights reserved